Come spolverare e conservare i libri senza danneggiarli
Per togliere la polvere dai libri senza rovinarli, lavora su un volume alla volta con un pennello a setole morbide. Puoi usare un aspiratore solo per la polvere esterna e soltanto se la potenza è regolabile e la bocchetta ha una spazzola morbida. Evita di strofinare, forzare l’apertura o intervenire da solo su libri danneggiati, molto fragili, con tracce di muffa o di particolare valore.
Valuta il libro prima di pulirlo
Controlla rapidamente la copertina, il dorso, i tagli, cioè i bordi delle pagine, e la cucitura. Se trovi fogli allentati, strappi, cuciture che cedono, pelle che si sfalda o finiture sollevate, limita la movimentazione e chiedi consiglio a un restauratore. La spolveratura di materiali delicati o deteriorati richiede infatti competenze e strumenti adeguati.
Per la normale manipolazione usa mani pulite e asciutte. I guanti non sono una protezione automatica: possono ridurre la sensibilità delle dita e rendere meno sicura la presa. Per un esemplare antico o fragile segui le indicazioni di un professionista.
Quali strumenti usare
- Pennello: scegli setole morbide, pulite e integre. È lo strumento più semplice per copertine, dorso e tagli di un volume in buone condizioni.
- Aspiratore: usalo solo con potenza regolabile e una spazzola morbida. Impostalo al livello più basso utile, non appoggiare la bocchetta sul libro e lavora sulla polvere esterna.
- Panno asciutto: riservalo alla mensola e alle superfici dello scaffale. Sul libro è preferibile evitare sfregamenti, soprattutto quando la copertina è ruvida, decorata o deteriorata.
Non usare acqua, detergenti o prodotti per mobili sulla carta e sulle legature. Non tentare di rimuovere macchie, adesivi o residui con gomme, colle o solventi.
La procedura di spolveratura
1. Prepara il piano di lavoro
Scegli una superficie stabile, pulita e libera da oggetti che possano graffiare il volume. Procedi con pochi libri alla volta: così riduci gli spostamenti e puoi controllare ogni esemplare. Per togliere i libri dallo scaffale, afferrali nella parte centrale del dorso invece di tirare il capitello o il bordo superiore.
2. Pulisci copertina, dorso e tagli
Tieni il libro chiuso e sostienilo con entrambe le mani. Passa il pennello con movimenti leggeri, dalla costa verso il taglio, senza premere e senza ripassare molte volte nello stesso punto. Dedica particolare attenzione al dorso, ai bordi della copertina e ai tagli, dove tende a depositarsi la maggior parte della polvere.
Se usi l’aspiratore, accompagna la polvere con la spazzola senza trascinarla sulla superficie. Interrompi subito il lavoro se si sollevano fibre, frammenti della legatura o parti della carta.
3. Tratta le pagine con cautela
Non forzare l’apertura per raggiungere la polvere tra i fogli. In un volume integro puoi aprire leggermente le pagine e rimuovere soltanto la polvere libera, con un movimento molto delicato e senza strofinare. Se i fogli sono sottili, deformati, strappati o sciolti, non usare il pennello direttamente sulle pagine: è più prudente rivolgersi a un restauratore.
Adatta la tecnica ai materiali
Tela, pelle e brossura non reagiscono allo stesso modo. Sulle superfici in tela la polvere può fermarsi nella trama; la pelle può avere finiture già indebolite; una brossura sottile può piegarsi o sfilacciarsi lungo i bordi. Per questo non applicare la stessa pressione a tutti i libri e non usare prodotti per ravvivare o lucidare le copertine.
Quando la superficie è appiccicosa, screpolata, scolorita o si solleva al passaggio del pennello, fermati. La spolveratura ordinaria non deve trasformarsi in un intervento di restauro.
Come riporre i libri dopo la pulizia
Disponi i volumi in verticale, ben sostenuti da altri libri o da fermalibri, senza comprimerli. Lascia lo spazio necessario per estrarli senza sfregare i dorsi e senza dover tirare la parte superiore della copertina. I volumi molto fragili possono essere appoggiati temporaneamente in orizzontale durante la pulizia o il trasporto, evitando pile alte e instabili.
Pulisci un ripiano alla volta e, prima di rimettere i libri, rimuovi la polvere dalla mensola con un panno asciutto. Procedere dall’alto verso il basso evita di depositare nuovamente la polvere sui ripiani già trattati. Tieni inoltre i libri lontani dalla luce solare diretta e da ambienti soggetti a eccessiva umidità o a forti sbalzi ambientali.
La regola più importante è fermarti quando il libro mostra segni di fragilità: per un volume antico o danneggiato, una pulizia incompleta è preferibile a un intervento domestico che possa peggiorarne le condizioni.